Cala Granadella: la mejor playa de España, y cómo disfrutarla de verdad

La cala con vitrina de trofeos

Algunos galardones son puro marketing; este resistió el juicio. La Cala Granadella ha sido elegida dos veces la mejor playa de España en votaciones nacionales, y la primera vez que corona uno la última curva y la ve — una herradura de canto blanco encajada entre cabos oscuros de pinos, el agua degradándose del cristal al turquesa y al zafiro profundo — deja de preguntarse cómo gana concursos de belleza una playa sin arena. La Granadella es pequeña, de bordes salvajes y casi absurdamente fotogénica, y se ha convertido en el pedazo de litoral más codiciado de Jávea. Esa popularidad viene con normas, a las que llegaremos. Primero, la buena noticia: es exactamente tan bonita como insisten las fotografías. Es también, y esto es útil, el ancla sur de cualquier buen día de costa en Jávea — la recompensa al final de la carretera de los miradores.

La bajada entre los pinos

La mitad del placer de la Granadella es la llegada. La carretera abandona la meseta sobre Jávea y desciende por el parque forestal de la Granadella en una sucesión de curvas de herradura, con los troncos de los pinos desfilando por las ventanillas y destellos de azul asomando entre ellos. Es un descenso serio — estrecho en tramos, y mejor conducido con paciencia en verano, cuando ciclistas y peatones comparten el asfalto — y construye la revelación de maravilla. Para cuando la cala se abre al fondo, uno se la ha ganado.

La carretera no le lleva a la Granadella: le va bajando a ella, curva a curva, entre aroma de pino.

Los cantos, y por qué importan

La Granadella es una playa de cantos rodados, y esto es una virtud, no un defecto. Sin arena no hay sedimento en suspensión, y sin sedimento el agua alcanza una claridad que roza lo teatral — se puede ver a los peces patrullar la orilla sin mojarse. Los cantos son lisos, claros y cálidos bajo los pies, aunque unos escarpines convierten una entrada renqueante en una entrada digna. La cala mira al este-sureste y recibe el sol de la mañana de lleno sobre el agua, que es cuando los colores hacen su mejor trabajo.

Esnórquel y kayak

La Granadella es el mejor esnórquel fácil de Jávea. Los brazos rocosos de la cala albergan sargos, doncellas, castañuelas y algún que otro pulpo, con praderas de posidonia mar adentro y formaciones rocosas que premian un aleteo pausado por cualquiera de los dos bordes. Los kayaks y las tablas de paddle surf abren el litoral más allá de la cala — cuevas, grietas y rincones a nado a los que sencillamente no se llega a pie. En verano suele haber alquiler en la propia cala; fuera de temporada, traiga el suyo o reserve con antelación.

• Gafas y tubo — la mejor inversión de su día
• Escarpines para los cantos
• Agua y algo de comer — los servicios aquí son mínimos a propósito
• Una bolsa estanca si va a recorrer las cuevas en kayak

Acceso en verano: la ley del madrugador

Esta es la pura verdad sobre la Granadella en julio y agosto: la cala está deliberadamente protegida de su propia popularidad. El aparcamiento de abajo es pequeño, y en cuanto se llena — lo que ocurre asombrosamente pronto — la carretera de acceso se cierra al tráfico. Es algo bueno; evita que la cala se convierta en el mismo gentío del que la gente venía huyendo. Pero significa que la visita veraniega exige estrategia: llegue a primera hora de la mañana, venga a última hora de la tarde cuando se marcha el primer turno, o llegue por mar y sáltese la cuestión entera.

Fuera de temporada: la Granadella de los entendidos

De octubre a mayo, la Granadella ejecuta su mejor truco: se vacía. El agua conserva el calor hasta bien entrado el otoño, la luz se vuelve baja y dorada, y puede tener la mejor playa de España casi para usted solo un día luminoso de invierno entre semana — un puñado de bañistas, un pescador en las rocas y los pinos haciendo su trabajo silencioso en los cabos. Si tiene alguna flexibilidad para elegir cuándo visitar Jávea, este es el argumento a favor del entretiempo condensado en una sola cala. Los restaurantes de la playa reducen horarios fuera del verano, así que lleve picnic y trate cualquier cocina abierta como un regalo, no como un plan. Traiga un libro, y prepárese para levantar la vista constantemente.

Los pinos: una historia de recuperación

El bosque que enmarca la Granadella lleva una cicatriz y una lección. En septiembre de 2016, un incendio forestal arrasó los pinares sobre la cala y quemó una franja dolorosa del parque forestal de la Granadella. Casi una década después, la recuperación avanza con paso firme: el rebrote ha reverdecido las laderas, los senderos reabrieron hace tiempo y el pino joven va rellenando los huecos entre los supervivientes. Recorra hoy las sendas del bosque y podrá leer la historia en la vegetación: qué ardió, qué resistió y con qué rapidez sana este paisaje cuando se le da la oportunidad.

Rutas a pie desde la cala

La Granadella premia a quien llega con calzado de andar. La mejor excursión corta sube por el cabo sur hasta las ruinas del antiguo fortín de la Granadella, una batería costera del siglo XVIII con una vista imponente sobre la cala — veintitantos minutos de senda fácil a cambio de uno de los mejores miradores de Jávea. Senderos más largos se adentran en el parque forestal de arriba, enlazando miradores sobre los acantilados, y los de piernas serias pueden seguir por la costa hacia las calas salvajes de los acantilados de Benitatxell.

Cuestiones prácticas

La Granadella funciona con lo justo, y eso es parte de su encanto. Hay un par de modestos restaurantes de playa en la cala — perfectamente situados para una comida larga con los pies aún húmedos — pero más allá de eso los servicios son mínimos: esto no es el Arenal, y no hay un paseo de recambios. Traiga agua, traiga sombra si se quema y llévese su basura. Todo lo demás queda arriba, en la propia Jávea, a un cuarto de hora en coche que se siente como reincorporarse al mundo moderno. La cobertura del móvil sobrevive al descenso; la dignidad sobre los cantos está menos garantizada, de ahí los escarpines. Tenga en cuenta también que la cala pierde el sol antes que la meseta de arriba, cuando los cabos proyectan su sombra de tarde, así que programe el baño principal para la mitad matinal del día.

Llegar por mar

Hay una segunda manera de entrar en la Granadella, y no incluye curvas de herradura ni aritmética de aparcamiento: llegar por el agua. Las excursiones en barco y los chárteres trabajan este tramo de costa durante la temporada, y la aproximación desde el mar es el mejor ángulo de la cala — los pinos perfilándose sobre la línea del acantilado, el agua aclarándose del azul profundo al turquesa a medida que el fondo sube a su encuentro. Los kayakistas también hacen el viaje, remando costa abajo entre cuevas y cabos que los visitantes de carretera jamás ven, y deslizándose sobre los cantos como pequeños conquistadores. En agosto, cuando la barrera de la carretera ya se ha cerrado tras los afortunados de la mañana, el mar sigue alegremente abierto para cualquiera con un casco o una pala. Es el resquicio legal que la propia cala aprobaría.